Kurumsal sosyal sorumluluk (KSS), bir kurumun yalnızca ekonomik hedeflere odaklanmakla kalmayıp, toplumu iyileştirmek ve sürdürülebilir kalkınmaya katkıda bulunmak amacıyla gerçekleştirdiği tüm faaliyetleri kapsayan bir yaklaşımdır. Bu anlayış; çevresel duyarlılıktan toplumsal fayda üretmeye, etik iş yapış biçimlerinden paydaş ilişkilerine kadar geniş bir alanı içine alır. KSS, günümüzde kurumların değer üretme biçimini yeniden tanımlayan temel unsurlardan biri haline gelmiştir.
KSS’nin temel amacı; holdingler, şirketler, vakıflar, dernekler ve kamu kurumları gibi tüm yapıların marka imajını ve kurumsal itibarını güçlendirmektir. Bununla birlikte müşteri sadakatini ve tercih edilme oranını artırmak, yeni iş birliklerini kolaylaştırmak, yatırımcı güvenini sağlamak ve kriz dönemlerinde daha dayanıklı bir yapı oluşturmak da önemli hedefler arasındadır. Tüm bu kazanımların doğal sonucu olarak, kurumların uzun vadede kârlılıklarını beklenenin üzerine taşıması mümkün hale gelmektedir.
Kurumsal sosyal sorumluluk kavramı, ilk kez 1953 yılında Howard R. Bowen tarafından yazılan Social Responsibilities of the Businessman adlı eserle literatüre kazandırılmıştır. Bu çalışma, iş dünyasının topluma karşı sorumluluklarını sistematik bir şekilde ele alarak modern KSS anlayışının temelini oluşturmuştur. Günümüzde ise bu kavram, küresel ölçekte kurumların vazgeçilmez stratejik unsurlarından biri haline gelmiştir.